古代编织最远可追溯至4-5千年前的人类传说文明时代，而现代编织机的起源则只有数百年时间，起源于英国。

  1589年，英国一个名叫威廉•李(William Lee)的牧师设计了一种手动脚踏,用弹簧钩针进行编织的机器,这就是现代编织

机的始祖。     威廉•李生活的年代，当时手工编织十分盛行。据说威廉•李结束了在剑桥大学的学业后，回到了故土—

卡尔文顿.他在开始了牧师生涯的同时,也开始了与那些几乎终日不停编织着的姑娘们为伍的生活。他是一个不适应环境

的人，当看到姑娘们手中两根棒不停地舞动，听到棒针发出的汜汜的声音感到很不舒服。突然，他的脑海里萌发出一

个念头：为什么不能用数百根小针代替一根大针，用许多钩子把环状物提起来置于毛线之上，一次就打一排？为什么

不能制作一种自动的编织机呢？ 

      威廉•李的想法中没有什么特别新鲜的东西，北非的牧民们在公元前若干世纪已开始使用编织机和钩子。织地毯的

工匠使用的一种框架技术就跟 威廉•李想的框架相差无几。新鲜的只是“编织机”的概念和用一排钩子把编织的环状物提

起来置于毛线上所用简单的编织动作。 

   经过3 年的努力，第一台手动脚踏的编织机诞生了，威廉•李也以为自己找到了一条扬名和生财的道路。他带着机器到

宫廷去谒见伊丽莎白女王，希望得到编织机的垄断权和专利权。可是女王对他的发明不感兴趣，她认为编织机的发明

会威胁大英帝国的棉花业，她还认为羊毛编织的袜子太土气。为了能编织丝袜，他又花费了8年的时间。可是，伊丽莎

白依然拒绝认可他的专利。他处境窘困，想在这个城市里寻找资助，可是没有一个人对他的机器有信心。不久他又和

他的弟弟来到欧洲大陆，他们竭力说服金融家们兴办机械编织工业，然而，一切努力都是徒劳的。1610年，这位编织

机的设计者在四处奔走，四处碰壁的绝望中客死他乡。

    在他死后，随着纺织业的持续发展，人们终于认识到编织机的便利性，并由此推动了第一次工业革命。发展到今天，

编织机已经不止局限于纺织行业，钢丝编织机，软管编织机等新型编织机异军突起，已广泛应用于家装厨卫，航天航

空，汽车工程等多种领域。